במדרש שיר השירים רבה פרשה ח':
"אם חומה היא", אלו ישראל העלו חומה מבבל לא חרב בית המקדש בההיא שעתא פעם שנית. רבי זעירא נפיק ליה לשוקא למיזבן מקומא, א"ל לדין דהוא תקיל: תקיל יאות. ואמר ליה: לית את אזיל לן מן הכא בבלייא די חרבון אבהתיה, בההיא ענתה אמר ר' זעירא לית אבהתי כאבהתהון דהדין, על לבית וועדא ושמע קליה דרבי שילא יתיב דריש: "אם חומה היא" אילו עלו ישראל חומה מן הגולה לא חרב בית המקדש פעם שנייה, אמר: יפה לימדני עם הארץ.
במחילה אבל אינני מבין מה הראיה שחזר בו רב זירא מג' השבועות ובכללם שלא יעלו כחומה בזמן הגלות והחורבן מהמדרש הנ"ל, הרי אלו שני זמנים שונים.
בזמן ההוא בימי עזרא בהצהרת כורש "כה אמר כורש מלך פרס וגו' והוא פקד עלי" פרש"י: צוה עלי ע"י ישיעהו הנביא, "לבנות לו בית בירושלים", עזרא והנביאים היו קוראים להם לעלות כמו שכתוב "קול דודי דופק" קריאת הקב"ה ע"י הנביאים ועזרא לבני בבל לשוב לא"י אחרי שניבא להם לישראל כבר ירמיהו (כ"ט י') "כי לפי מלאת לבבל שבעים שנה אפקוד אתכם", ואמת היו צריכים גולי בבל לעלות אדרבה כחומה לא"י, וכיון שלא עלו רק מתי מעט רק "ארבע רבוא אלפים שלש מאות ושישים" לחצאין, לכן לא זכו ולא שרתה שכינה ונחרב לבסוף הבית השני.
אבל אחרי החורבן הבית השני בזמן הגלות הרי השביענו שלא נעלה כחומה "אם תעירו ואם תעוררו את האהבה" , "אם" לשון שבועה. ור' זירא סובר ש"כחומה" אסור אבל ליחידים מותר לעלות כדאיתא בכתובות (קיא א), וגם יחידים היינו צדיקים, שהרי ר' זירא מעיד על עצמו שלא עלה מבבל לא"י עד שהראוהו משמים שסרו עונותיו: כדאיתא בברכות דף נז ע"א: "הרואה שעורים בחלום סרו עונותיו, שנאמר (ישעיהו ו') וסר עונך וחטאתך תכופר, אמר רבי זירא: אנא לא סלקי מבבל לארץ ישראל עד דחזאי שערי בחלמא.
אז מה שאומר רבי זירא במדרש "יפה לימדני עם הארץ" שבגלל אבות אבותיו של ר' זירא בני בבל בזמן עזרא כיון שלא עלו כחומה נחרב הבית השני, בזה מצטרף רבי זירא גם לדעת ריש לקיש שדרש במסכת יומא ט' ע"ב עה"פ "אם חומה היא" כר' שילא במדרש, אבל אגב ר' יוחנן אינו מסכים עמם ואומר (ביומא שם): "אי נמי סליקו כולהו בימי עזרא לא הוה שריא שכינה במקדש שני, דכתיב (בראשית ט) יפת אלהים ליפת וישכן באהלי שם", שזה שלא עלו כולם כחומה אע"פ שלא כדין עשו אינו הטעם למה לא שרתה השכינה ונחרב לבסוף הבית השני כי הפסוק אומר "וישכן באהלי שם" שהשכינה שורה בבית מקדש שנבנה ע"י בני שם כשלמה המלך ע"ה, ולא ע"י מלך כורש שהוא מבני יפת תירס היא פרס. עיין פרש"י שם.